天寒地冻。
岳溪菱心里却一片焦躁，她回到房里，有些坐立不安，也不喝丫鬟小玉端来的热茶，只是以手支颐，想着自己心事。
那男子虽然年纪长了些，面上多了些胡须白发，但一眼看去，却仍是当年风流俊俏模样。
当年种种，如今已是过眼云烟，看着厅中父子二人相对，岳溪菱心中可谓五味杂陈。
自己与那男子相爱，而后私定终身，最终各奔东西，自己却产下麟儿，如今养育成人，那人前来寻找，自己却已与儿子成了逆伦孽缘。
相认已不可能，再做夫妻更是想都不想，但眼下僵局如何解决，确实让她心中纷乱如麻。
她在这里心绪纷乱，前院厅中，彭怜与那男子对视一眼，淡然笑道：“蒋大人这位随从倒是有趣，这般胡言乱语，未免欺人太甚了罢？”
蒋明聪心说不是看你王爷世子，一个小小举人我欺你也就欺了，但他嘴上不言不语，眼观鼻、鼻观心，仿佛未听见一般泰然端坐。
“咳咳！”身后王爷咳嗽一声，蒋明聪连忙起身，请了王爷上座，这才说道：“这位是秦王殿下，彭公子还不速速参见！”
彭怜一挑眉毛，“学生不才，只听说巡按大人到了云州，未曾听说哪位王爷到了，请恕学生愚钝，无凭无据，不敢乱认帝室宗亲。”
蒋明聪被他说得一愣，秦王晏修摆了摆手道：“明聪你且出去。”
蒋明聪终于松了口气，抬脚三步并做两步就出了厅门，王爷此来就多此一举，还非要扮做自己伴当，这般遮遮掩掩，还不如自己直接一纸文书将彭怜宣去驻在问话呢！
他也心知肚明，王爷此来，父子相认只在其次，他是想见见彭怜母亲，谁料这彭怜倒是见机得快，不知何时就发现了不对，又是装糊涂又是挖苦的，弄得自己好不难受。
蒋明聪年轻时在王府伴读，而后平步青云，这些年做到六品官衔，大家都知道他与秦王交厚，多多少少都要给点面子，这次来西南巡按，便是秦王安排。
这彭怜小小年纪便如此不好说话，算起来倒是果然有乃父之风，蒋明聪心中暗笑，不知王爷在里面如何吃瘪，自己还是躲远些的好。
厅堂之内，彭怜端坐无言，既没有行礼跪拜的意思，也没有端茶谢客的想法，只是那般坐着，云淡风轻，仿佛事不关己。
秦王坐直身子，整个人不再佝偻卑微，显出王侯气度，淡然说道：“你那科举文章本王看过了，虽未别出心裁，也算颇有见解，取个第四名，称得上实至名归了。”
“哦。”
“以你这般才学，若是赴京会试，自然也能高中，但想进三甲，只怕难上加难。”
“哦。”
“京城之中，风波诡谲，你身份特殊，还是莫要去参加会试的好，为父会为你安排补个闲差，从底层慢慢做起，便不能飞黄腾达，总算有个事做，好过每日里在府里声色犬马。”
彭怜眉毛一挑，仍是“哦”了一声。
晏修终于不耐，皱眉说道：“快将你母亲请出来与我一见！莫以为为父不知道，方才你便是出去与她确认是否是我，对也不对？”
彭怜神情一动，心说你个老小子倒是不傻，便笑笑说道：“你口口声声自称秦王也就罢了，如今还要当我便宜父亲，你可知道，我父亲在我七岁那年得病死了？你这般辱我娘亲，不怕我动起手来，取你性命么！”
他手随言动，手中茶盏瞬间捏成齑粉，茶汤茶叶洒了满桌，那茶水犹热，他却恍若不觉。
屋中异响，门外瞬间飞进一人，便要护在晏修身前，彭怜轻声一笑，闪电般一扑向前，左手成掌平平拍出，那人应接不暇，便即肩头中招，怎么进来的又怎么飞了出去。
晏修面露惊异之色，却不见丝毫恐惧之意，开心笑道：“吾儿竟有如此功力！早知如此，为父倒是不用担心了！”
彭怜抽身而退，重新坐回椅中，笑笑说道：“小生读书不成，这份功夫倒是练的不赖，这方寸之间，便是你有千军万马，我取你项上人头也在旦夕之间。”
晏修拈须微笑，却见方才进来那人跌跌撞撞回来了，便笑着问道：“吴先生可还好么？”
那人年纪不小，看着彭怜宛如撞鬼一般，低声凑到晏修身边道：“王爷小心，这小子功力深厚得出奇，便是老夫都比之不如……王爷不如快走，免得以身犯险，在下相救不及……”
晏修轻轻摇头：“他不过是示威而已，你且退下，本王未曾允许，谁也不许进来！”
那人踉跄出去了，晏修笑道：“吴先生是江湖异人，在本王身边护卫多年，怜儿能一掌将他击飞，这份功力实在匪夷所思了些。”
“哦。”
晏修懊恼起来，“你还不如给本王来一拳！这么『哦哦哦』的，你是想气死本王么！”
“哦。”
晏修终于无奈，最后说道：“你娘身后臀尖有块胎记，我与她欢好时时常把玩，只这一点，便能确定我是你父亲了罢！”
彭怜神情一动，昨夜他才将母亲按在榻上抽插，自然对母亲玉体熟悉无比，听对方这么一说，已经确定无疑，这位自称秦王的，必是自己生身父亲了。
其实有母亲方才确认，他心中已全不疑惑，只是不想这般相认，这才有此番举动。
此时晏修说出如此隐秘之事，彭怜心中无奈，知道这事躲不过去，便点头说道：“母亲臀上确实有块胎记，我小时候也是见过的，不过你想见她却是不能，她如今山中隐居，已经避世不出，我劝你趁早离去，莫要徒增烦恼才好。”
“你告诉我她在哪里隐居，我去找她！”晏修胡子微微抖动，显然拿彭怜毫无办法，别人怕他这个铁帽子王，彭怜却一点不怕，毕竟自己微服出京，本来就见不得光，手下又被他一掌击溃，这会儿文也不行、武也不行，实在无奈至极。
“母亲不让说。”彭怜回答的非常简单。
“你……”晏修气的不行，瞪视彭怜半晌，见他没有让步的意思，终于忍住怒气，轻声说道：“你怪为父这些年对你们母子不闻不问对不对？实不相瞒，不是明聪寻访得知，为父都不知道你娘还生了个孩子……”
彭怜笑道：“你倒不用觉得对不起我，有没有父亲对我来说并不重要，只是当年你与母亲一别便再也不闻不问，为何时至今日方才心血来潮要来寻访？”
晏修怅然道：“不过是年纪大了，想起当年风流种种，心里有些愧疚罢了！”
“那年本王代皇兄巡狩江南，其实主要是整肃叛党余孽，当时年纪轻轻，欠下不少风流官司……”
“所以我娘只是其中一个？”
“咳咳……”晏修很是不好意思，拿起几上蒋明聪喝过的茶盏喝了一口残茶，小声说道：“是……是那么个意思……”
“还真是……”
彭怜话说一半，晏修老脸一红，随即说道：“不过你倒是可以放心，本王膝下无子，如今只有你一个独苗。”
“咳咳……”这回轮到彭怜尴尬了，他咳嗽几声，好奇问道：“我听人说，你府上几个孩子要么早夭要么横死，可是……”
晏修面色一寒，眼中射出精光，那股戏谑之意瞬间不见，他微微点头，只是说道：“老夫当年回京时乘船落水伤了根本，再也未能孕育子息，之前一个儿子，也死得不明不白……”
他眼中闪过哀戚之色，沉重说道：“所以你与你娘之事必须万分谨慎小心，莫要平白无辜牵扯人命进来，这是为你好……”
彭怜轻轻点头，“便是你不说，我也不会赴京应试……”
晏修松了口气，半晌叹息说道：“你若不心中怪我，为何仍是不肯叫我一声『父亲』？”
彭怜一脸莫名其妙，“为何你会觉得，这般平白无故到别人面前来说几句话，别人就会认了你这个父亲？因为你是世袭罔替的秦王殿下？还是因为你英俊风流、潇洒不羁？”
“本王……”
“你就是当朝天子，又与我何干？莫说你不能将我如何，便是真个生杀予夺，还有逼人认父的道理？”
儒家讲究天地君亲师，彭怜此言已是大逆不道，若是寻常人听了，只怕连耳朵都要捂起来不敢去听，晏修却听得双眼放光，猛然站起说道：“这才是我晏修的儿子！本王还以为你读了这些年圣贤之书读傻了，如今看来，都是为父小看了你！”
彭怜见他忽然这么激动，比刚才还要更加莫名其妙，却听晏修又道：“为父谨小慎微一辈子，如今每每思之，心中仍有悔意。吾儿青春年少，倒不必因循守旧，无论如何，都要保持桀骜之心，不时王侯也要胜似王侯！”
彭怜看着晏修，眼神中透出一股可怜之意，他转过头去，不再看自己这位亲生父亲，只是看着窗外皑皑白雪，很是感慨万千。
世俗之人，只道帝王家天潢贵胄，便是人间极致，岂又知道期间波诡云谲、旦夕祸福？
晏修已是一人之下万人之上，却整日里殚精竭虑、谨小慎微，生怕一个差错，便惹来杀身之祸。
他虽从小未曾成长在帝王之家，却也从书上见惯了这些尔虞我诈，知道其间晦暗难明，不是自己这般年纪能掺和其中，便轻声说道：“雪后天冷路滑，眼见天色将晚，王爷不如早早回京，免得节外生枝。”
晏修见他终究不肯与自己相认，又不可能让自己重见旧情人一面，只得无奈叹息说道：“为父此来，见你知书达礼，家资殷实，又有这般武艺傍身，想来若无为父叨扰，定能顺风顺水，长命百岁的……”
“若不是你与为父相貌酷肖，便是进京赶考谋取仕途，怕也是大有可为……”晏修面生愧色，继续说道：“只是如今木已成舟，多说已是无异，西南地处偏僻，你在此处补个闲散官职，平平安安度日便好……”
“今日一别，再见恐是遥遥无期，为父去后，你要好生孝顺你娘，而后生儿育女，繁衍生息，为咱家开枝散叶……”晏修说着从怀中取出一块玉佩，“这是你祖母祖传之物，她娘家便是姓彭，当日为父与你娘相会自称姓彭便是由此而来。”
他又从怀中取出一封书信，叮嘱说道：“为父昔年巡狩西南，有不少故交好友，如今都在要紧官职，这些人平素与为父不相往来，关键时刻若吾儿有事相求，或可按着这份名单，拿出这玉佩与书信来。”
“只是万不得已千万不要轻易示人，自古人心多变，无论何时都不可轻易相信别人，始终要为自己留一条后路，吾儿切记切记。”
见彭怜不肯伸手来接，晏修叹气一声，用玉佩将信封压在几上，随即挥手离去。
大雪纷飞，院中几位随从已然身上落满积雪，却仍一动不动，等晏修出来上车，这才各自忙碌，准备离去。
蒋明聪袖着双手，踱步到彭怜身旁，轻声说道：“王爷治下宽严相济，当年便军功卓着，这些年种花遛鸟、声色犬马，不少人却忘了王爷威名……”
“下官听说公子与江涴关系不错，他倒是个妙人，有他帮衬，想来公子在西南地界不会受气，”蒋明聪抬腿迈入雪中，头也不回说道：“若是有事，不妨来安州找我！”
彭怜送到门外，看着马车驶入无边风雪，不过片刻之间便疏忽不见，仿佛之前一切，皆是浮生残梦一般。
他回到厅中，却见母亲站在门口，正望着自己身后远处默然无语。
彭怜走上前去，将岳溪菱抱入怀中，轻声说道：“娘……”
岳溪菱柔媚靠在爱子怀中，此时她是彭宅小妾，却也仍是彭怜亲母，晏修此来，勾起此前种种旧事，若说全无感触，岂不自欺欺人？
“相公，娘心里有些难过……”岳溪菱悄声低语，远处尚有外宅家仆，两人母子身份讳莫如深，只有内宅少数之人知道，此时当众亲热倒是无妨，若被人听到二人话语，只怕惹来杀身之祸，“娘当初若知道他是当朝王爷，只怕也不敢与他如何……”
彭怜抬手隔着厚实秋衣握住母亲一团大乳，笑着说道：“母亲其时青春少艾，自然爱他这般俊俏风流，莫说别的，但是床上手段，这风流王爷怕也不寻常吧？”
他轻轻一扯，母亲衣襟随手而开，淡蓝皮袄下面便是一件米白色竖领长袄与一条马面裙，彭怜随手掀开裙裾，扯下厚重秋裤，笑着说道：“刚才在书房还与生莲雪中交欢，此时天光尚早，溪菱儿可要试试？”
岳溪菱媚然点头，转过身子扶住身边茶几，高高翘起臀儿，来就爱子相公，娇声说道：“他手段自然了得，从小便在脂粉堆里长大的，岂能是易于的？只是比起怜儿哥哥来，倒是差着不少……”
彭怜解开衣襟下摆露出阳物，从后面循着美母蜜穴，沿着一片湿滑逡巡而入，只觉阳龟进了一处温热湿腻所在，他轻叹一声，松开手中裙裾，任其遮住两人交合之处，只是伸手箍住母亲纤腰，细细抽送起来。
岳溪菱娇喘吁吁，只觉腿间饱胀充盈，偶尔绵软裙裾夹杂期间，更增一份快意。
“好夫君……偏要在这时弄娘亲……你们父子……都这般不肯服输么……”岳溪菱回手抚摸爱子面颊，娇滴滴媚叫声声，“为娘如今是怜儿小妾……便是被他见上一面……又……啊……坏儿子……让为娘说完嘛……”
彭怜哪里肯依，挺着阳根顶在母亲蜜穴深处，抵着花心子磨个不住，直将美母磨得魂飞魄散说不出话来，才得意说道：“岳溪菱山中修道，如今彭某府上，只有凌氏小妾！”
“是……相公……奴知错了……”岳溪菱小丢一次，身子瑟瑟抖了起来。
彭怜冲远处管家与几位仆人一摆手，那管家蔡安聪慧凌厉，立马吩咐几人又抬了两架火盆送进厅来。
几人明知主人夫妇正在敦伦，自是目不斜视，放下火盆就走，一直走到远处廊檐之下，想去看那凌氏美态，却隔着漫天飞雪根本看不清楚，便低头窃窃私语起来。
“咱家这位凌夫人，可比那几位都要好看些，没想到也这么风骚艳丽……”
“那日老爷与练夫人还在夹道里交欢呢！”
“你看见了？”
“我没看见，小三子听见了，他趴着院墙，听见那边有人叫唤，后来见着练夫人过去，才知道是她……”
“咱家老爷身强体健，一次便纳了十房小妾，算上应夫人与大奶奶，这可怎么生受得了？”
“咸吃萝卜淡操心！老爷隆冬时节只穿一件青衫，一身玄功已经出神入化，厅里那对碎瓷渣滓看见了么！那就是老爷生气捏碎的！”
几人窃窃私语，蔡安终于听不下去，回头低声喝道：“噤声！活腻了么！敢私议主家隐秘？小心家法伺候！”
他话一出口，几人一起打了个寒颤，只觉得多靠近炭盆都无济于事，前日家中有个小厮擅入后宅，被应夫人当着数十下人的面活生生打死，其惨状历历在目。
众人都是被应白雪从外省买来，本地无亲无故，自然知道这彭宅必有极大隐秘，否则不会如此小心谨慎，这会儿听管家提醒，各个噤若寒蝉。
忽听远处一声高亢浪叫，众人都是胯下一动，却都不敢胡言乱语，彼此对视一眼，都是心知肚明一个意思。
“咱家老爷，果然不凡……”