吃过午饭后，倩儿和柯若红收拾好了碗筷，杨宗志便又坐在长桌前翻看地图，倩儿这丫头脑子灵动，过去和自己出征过一次北郡，对这北郡十三城的地势地貌都还铭记于心，眼下的地图虽然简陋些，不能和朝廷精心命人编绘的地图相比，但是大体上还能看出个究竟。
南朝地大物博，北郡十三城如同一条蜿蜒的长龙一般盘旋在洛都中原的头顶上，龙伏山野，从南到北依次是太行，燕山和阴山左右相伴，若要据守要道重镇的话，当要依靠山势，不过阴山又长又陡峭，战线拉开了，绝非险要可守之地，如今义军人数太少，这么长的山脉，顾住头便难以顾尾，想要退敌于阴山外，无异于痴人说梦。
务实一些，便只能背靠燕山，燕山的山势高，但是山体却短，而且燕山之北正对着幽州城的北门，大军驻扎在燕门外，方算是明智之举。
倩儿和柯若红盘腿坐在一旁的蒲团上，小声的说着话，前一段日子，倩儿小心思里压着事情，精神恍惚的极为沉默，今日早上得了志哥哥那般情真意切的许诺，顿时如同放飞了心情，快意无限的拉起柯若红，说起了自己和志哥哥小时候的事情，又说说去年冬天他带兵来北郡打仗，何等威风光耀。
柯若红听的又惊又喜，倩儿的口才甚为了得，说得柯若红满面羡艳，什么一枪挑掉了契丹领兵大将的脑袋，柯若红曾经在少室山见过一次杨宗志的枪法，的确是出神入化的，但是涉身战场之上，这一人的武艺多高，又能起多大的作用，这些事情柯若红想都没曾想过，她跟来义军这边，全都因为杨宗志在这里，她便心甘情愿的来给杨宗志帮手，前些日子义军不成规模，柯若红暗自还有些忧心忡忡，今日听了倩儿所说，不觉胆气大盛。
过了一会，门外走进来一个人，双手在身前搓揉，踽踽的立在庙门前徘徊，想要抬头说话，却是欲言又止。
杨宗志凝神看着桌面上的地图发呆，尚自无所察觉，柯若红眼明手快，小声问道：“咦……霍二哥，你有事么？”
门口站着的正是那太行山中第的庄稼汉子霍二哥，他头戴皮毡帽，蹙着眉头看着杨宗志，杨宗志听到柯若红的声音稍稍抬起头来，与霍二哥对眼望个正着，见到霍二哥一脸犹豫彷徨，便站起来笑道：“霍二哥，快过来坐。”
霍二哥诶的一声走进来，坐在杨宗志身边的木凳上，身子刚一挨在凳子上，便又站起来，口中讷讷的几声，杨宗志奇怪的皱起眉头，暗想：“他怎的了？”
霍二哥为人性子豪爽，不虚伪浮夸，对人也真心热切，这些杨宗志与他相交数日来颇有感触，眼前的霍二哥却是涨红着脸颊，惴惴不敢言。
不知怎的，杨宗志忽然想起婕儿在离开太行山后，对自己说起到，半夜在柴房边听见霍二哥和三娘偷偷的对话，话中似乎是说那三娘钟情于一位祁大哥，被霍二哥知晓了，两人当面对质。
杨宗志温言问道：“你可是碰到什么为难事了？”
他暗自踌躇：“莫非……三娘她又和霍二哥闹将起来了？所以霍二哥是来和自己辞行的？”
他们一家三角爱恋纠纷，这些事情对外人本不足道的，就算自己知道了，也只能装作未曾听说过，毕竟自己若开口去干涉，好没来由的。
倩儿和柯若红也缓缓的坐了过来，盯着霍二哥奇怪的瞧，霍二哥咳嗽一声，讷讷的道：“杨兄弟，你说，咱们发了告示出去，真的就会有些不怕死的义士投奔过来么？”
“咦……”
杨宗志料不到霍二哥问的是这一番话，当下心头一转，点头道：“也许会有的吧，咱们北郡的子民这么多，总会有些侠肝义胆之士，况且……无论做什么，都要有人挑头，只要第一个人站出来了，后面总不乏跟随之人，今日咱们写了几百份告示，便是在挑头，号召义勇之人前来汇聚，而且咱们写明了管吃管住，又能打消他们的一些顾虑。”
霍二哥默然的点了点头，继续道：“我本也是这么想，刚刚回去和大哥他们说起这件事，我们就怕……时间不能等了呀，杨兄弟你想想，义军现在才两千人出头，就算今天来个三百，明天再来个五百，何时才能到你口中说的三万之数，万一咱们人还没聚足够，蛮子便挥师打过来了，咱们怎么办？”
杨宗志轻轻叹了口气，他又如何不是这么担心，可是眼下亟待解决的事情太多，他一个人只觉得有些分身乏力，十多天前，他便在太行山里听见蛮子聚集大军的事情，大军整顿齐了，备好粮草便能发军，而且蛮子这回出击显然是有意所为，一来中原天下大乱，他们趁乱而来，自然遇不到什么大的抵抗，第二嘛……便是若儿她爹爹柯宴给蛮子带了一封密信，信里面说什么“朝中乱象已成，速速发兵南进！”
柯宴私通蛮子，若不是自己无意间将他的密信截取下来，或许蛮子来的还要更快，蛮子发兵的时候对外宣称什么，国师惨死在洛都城，不管那什么禄德泗是不是真的蛮子国师，他咬舌自尽于自己和朱晃的面前是不是征战的起源，但这一趟蛮子出兵显然是蓄谋已久的，而且势在必行，当前形势危急，每一天都可能听到蛮子打过阴山的消息，而义军的人数问题，便成了最头疼的大事。
若说筹集军饷还能从一群俏佳人那里获得帮助的话，那募集军队，便连她们也素然无策的了，杨宗志沉沉的叹了口气，心想：“尽人事而知天命。自己总要尽力去试一试。”
霍二哥见他面有难色，忍不住又道：“杨兄弟，我有一个主意，不知道当说不当说。”
杨宗志心头一振，忙催声问道：“你快说。”
霍二哥道：“眼下时间急迫，咱们挨家挨户的去找，或者在十三城贴满告示，恐怕也来不及了，来的人太散，良莠不齐，难说不是弊端，咱们只能去找人帮忙，杨兄弟，我上一回给你说过，我们太行山有一位德高望重的方老师爷，不知……你还记得不记得？”
杨宗志嗯的一声，点头道：“还有一些印象的，你说他老人家见多识广，本来是要去找他打听蛮子动向。”
霍二哥笑道：“就是他了，这一次义军的事情，我也都是听他老人家说起的，他言下对义军之举颇有几分推许，杨兄弟，你曾经是朝廷中的兵马大将军，若是咱们一道去拜会方师爷，以他在太行山的人气和威望，说不得便能帮咱们召集一大堆人手，为我们所用。”
杨宗志听的大喜，握住霍二哥的大手，笑道：“事不宜迟，那咱们快去。”
霍二哥一呆，恍惚道：“你……你不介意？”
杨宗志愣住道：“介意什么？”
霍二哥道：“我……我本想方师爷他老人家再德高望重，也不过是太行山走镖的镖头，而你过去是朝廷中的大将军，我方才就在考虑，若是我自己独自去求吧，似乎觉得不够诚意和分量，你是咱们义军的主帅，亲自登门才显得依足了礼仪，可是你身份这般尊崇……”
他话还没说完，杨宗志便拉起他，摇头道：“诶……二哥你想的太多了，我现在不过是个反贼，什么都不算，怕什么丢了面子，倘若真的能求来一万几千人马，那比什么都重要。”
他回头道：“若儿，你去牵几匹马过来，咱们跟着二哥他走一趟，太行山很近，一日便可来回，想来也耽误不了什么功夫。”
柯若红和倩儿乖乖的点了点头，跑出去牵了几匹马过来，这些马还是杨宗志等人从关外带回来的，马车卸下来之后，马儿便装上马鞍，当下杨宗志和霍二哥等人骑马出城，径自向太行山骑去，沿途淌过小明河，下午便来到太行山的市镇，这市镇就在太行山的谷地中，围山而建，人口众多，颇为繁盛。
霍二哥在前面领路，带着杨宗志等人来到一个浩大的别院前，门口站了几个裹着腰刀的门子，霍二哥下了马，毕恭毕敬的走到那些门子面前，点头弓腰道：“不知道……方师爷他老人家可在府中么？”
那些门子斜眼看过去，道：“哦……原来是霍二啊，又来孝敬我们老师爷啦？”
霍二哥呵呵笑道：“正是，有点事情想要请问一下方师爷，还望各位通传一声。”
这些门子显然与霍二哥见过许多面，倒也知道他的身份为人，其中一个回话道：“等着吧，我进去叫一下，老师爷不知道今日得闲不得闲。”
霍二哥赶紧点头应是，垂着手站在门前等着，杨宗志和若儿倩儿也下了马，站在大门前张望，见到这大门修缮的甚为气派，门口立了两座石狮子，便是那府中的下人，看人时也眼高于顶，柯若红不耐的撇嘴道：“哼……好大的气派么。”
声音又脆又娇，虽然不大，却是落在了那些门子的耳中，其中一个高大的人站出来，蹙起浓眉道：“你说什么？”
柯若红可不是被人唬大的，虽然那些门子身后都裹了宽宽的腰刀，她却是怡然不惧，站出来道：“我说你们好生狗眼看人低。”
那高大的门子见这些人站在霍二的身后，便以为是他的同路人，霍二虽然和他们熟稔，却不是什么不可得罪的贵人，况且他对着自家的方师爷，那可谓是鞍前马后颇为恭敬，想来也寻常，他不过是太行山中一个寻常的庄稼户，老师爷看得起他啦，才会和他说几句话。
那门子被人当面顶撞，微怒的虚按刀柄，转头看过去，却见到是一个容颜娇丽的少女，一身淡红色的石榴裙，竟有几分耀人之色。
而且她身边站着的几个人，男的高大俊朗，另一个姑娘却是娇柔纤细，俱都不是凡人打扮，这门子也见过一些世面，心头微微一惊，沉吟着没有继续答话，杨宗志皱着眉头将柯若红拉扯回来，躲在自己背后，过了一会，里面人走出来道：“成了，师爷今日心情正好，让你进去呢。”
霍二哥忙点了点头，跟在那门子的背后举步入内，杨宗志等人走在他们身后，转眼一见，穿过一个聚满武师的武场，走进后房的花园中，有个白发老者坐在里面花簇里饮茶，现时天气寒冷，这花园中还有几朵残花未曾衰败，想来日间还有人维护打整着。
霍二哥走过去，恭恭敬敬的作礼道：“方老师爷，霍二又来看您来啦。”
那老者闻声转过头来，头发胡须皆白，面色却是红润异常，如同赤婴，他呵呵笑道：“好，坐。”
霍二哥诶的一声，不敢落座，而是站在石墩旁，继续道：“老师爷，半个月前霍二来拜见您，问您蛮子的事情，您可记得的么？”
方师爷听的虎目一嗔，豪声道：“我可还没老眼昏花，怎么会不记得？”
霍二哥急忙道：“那是，那是，您上次说在幽州城聚集了一众义士，打算着和蛮子死扛到底，又指点霍二，说既然朝廷无瑕顾及北郡，咱们只能靠自己，让我去投奔义军，霍二便真的去了。”
方师爷听的微微一惊，颇有兴致的道：“哦……怎么样？”
霍二哥伸手向后一指，拉出杨宗志道：“这一位便是我们义军推选出来的主帅，咱们今日是来拜会您老人家的。”
方师爷遽然一惊，站起身来细细打量杨宗志，见到他似乎是一个二十出头的徐徐少年，满面朗朗英气，俊逸无俦，方师爷缓缓举步，走到杨宗志的身边踱了几下，背着手道：“就是他？”
杨宗志笑道：“正是在下，老人家好，小子有礼了。”
方师爷满意的嗯了一声，重新又坐下道：“还未请问小义士的姓名。”
杨宗志笑道：“小子名叫杨宗志。”
方师爷口中复念一声，忽然从石墩上弹起身子来，震惊道：“你……你说你叫杨宗志，可是木易杨，宗室的宗，志气的志？”
杨宗志笑道：“正是小子。”
方师爷大叫一声，对花园外喊道：“快来人……快快来人！”
身后柯若红等人面色一惊，忍不住伸手捏住了自己柳腰后的七彩宝剑，暗想：“这老头莫非要将师哥拿去见官不成？”
外面急匆匆的跑进来几个武师，方师爷大喊道：“快去，备下好酒好菜，咱们今日要恭请贵客！”
柯若红和杨倩儿听得啼笑皆非，倩儿不禁暗笑：“原来以为这老人家要捉住志哥哥呢，不成想却是要请他喝酒。”
志哥哥生性好酒，这老人家倒是会投其所好，倩儿抿住红嫩的小嘴扑哧一笑，便看着志哥哥被那方师爷抓住大手，牵手进了后堂，落在酒桌旁。
不一会，外面流水价上了酒席，方师爷端起酒杯，哈哈笑道：“老朽一生走南闯北，没料到晚年还能见到一位贵人，杨大人的生平往事老朽听人说了很多，心里面是极为推崇的，今日见到杨大人少年英雄，当要浮下三大杯。”
他说完话，当真笃笃笃喝了三杯酒下肚，杨宗志陪着他喝了几口，笑道：“少年英雄不敢当，老人家，晚辈今日来……是有事相求的。”
方师爷哦的一声，眯着眼睛看过来，他年纪大了，不下六十岁，这般喝了急酒，顿时熏得面红耳赤，看向杨宗志的目光也不禁起了虚像，他咕的一下打了个酒嗝，问道：“有什么事，你尽管说，老朽一定知无不言，言无不尽。”
杨宗志道：“嗯，这一趟过来之前，我也曾听霍二哥说起您老人家的事迹，说您过去走镖的时候，拿着一把单背刀，会过普天下的英雄豪杰，端的了得，小子是比不了的。”
方师爷闻言哈哈一笑，老脸上不乏得意之色。
杨宗志接续道：“我们这次在幽州城举事，只为了抗击蛮子，让我南朝子民少受铁骑的烧杀抢掠，可惜眼下人数太少，别说是和蛮子们大战一场，恐怕自保都难以做到，老人家，你在太行山中多年，颇有口碑，可否帮我们邀约一些好手前来，我们可以支付军饷，发新衣，您看如何？”
方师爷踌躇的点了点头，酒气醒了几分，思忖道：“抗击北蛮乃是义举，谁敢去要军饷，我便放不过他，嗯……你说的这件事不成问题，包在我身上，老朽这就命人传下话去，挨家挨户在镇里面募集，还有……要不是我自己老胳膊老腿了，老朽也定然会跟你去的，唔……这么着吧，我让我手下的儿郎们拾掇一下，明日便启程到幽州城去与你会合，你意下如何？”
杨宗志和霍二哥等人听的喜形于色，便是柯若红和倩儿也互相握住小手儿，格格一笑，柯若红转头看过去，见到那方师爷一脸醉态，憨憨的极为笑人，便娇声问道：“老先生，您少年时这么了得，不知道……手下有多少个儿郎呀？”
方师爷抬头哈哈一笑，眯着眼睛，豪迈的甩出一个蒲扇大的手掌，立在倩儿和柯若红的面前。
倩儿看的俏脸一喜，甜甜的问道：“五万……”
方师爷诶的一声，脸色通红的摇了摇头，还未说话，又将手掌翻过来立在面前，柯若红踌躇道：“那……那是五千？”
方师爷脸色更是难看，红中带黑，手掌虚了下来，指尖卷曲，团住了老茧，倩儿和柯若红互相对望一眼，一齐惊讶道：“难道是……难道是……”……
回程路上，杨宗志和霍二哥在前面领路，倩儿和柯若红在后面叽叽喳喳的小声说话，不知是说起了什么事，两人扑哧一声大笑起来，柯若红拉起马儿赶上杨宗志，娇笑着道：“师哥呀，那方师爷好自不量力的哩，大吹大擂说什么包在他身上，结果……却只能给咱们五百人，嘻嘻。”
柯若红的嗓音又娇又甜，可霍二哥听了这话，却是满脸涌起尴尬，杨宗志不悦的蹙起眉头道：“若儿，你怎么能这么说，人家也是一片好心，我原本也该想得到，一个太行山中的走镖师爷，手下怎会有成千上万的儿郎，却总是忍不住想来看一看的。”
霍二哥在一旁道：“杨兄弟，这都怪我，是我见识太浅，从小生活在太行山中，只以为方师爷便是天底下最最了不得的大人物了，还耽误了你的时间，让你空跑一趟。”
时日接近黄昏，天边犹有余霞，一行人骑在官道上，杨宗志回身安慰他道：“怪不得你，有五百……总比没有的强，二哥你千万不要自责了，我谢你还来不及呢。”
柯若红乖巧的吐了吐小，侧着小螓首，扭着柔软的细腰，媚声道：“对不住，是若儿说错了话，霍二哥你别放在心上，师哥呀……你也别生我气。”
杨宗志和霍二哥闻言强自一笑，倩儿赶马上来道：“志哥哥，这一回比不过上次，上次你领了朝中十五万大军，运筹帷幄，从容的紧，这一回咱们只有最多两三千人，可怎么办？”
杨宗志笑道：“是啊。”
三千人去对抗蛮子数万大军，岂不是个玩笑话，怪不得西门松会说什么，普天下人都等着看他杨宗志的笑话，的确是……少银子尚能想办法筹集到，但是缺兵少将，可就不是一天两日能够解决的了，眼下别说是一支训练有素的正规大军，便是凑足这么多人头都茫然无策。
天边昏霞照落身边，红红的起了晕光，路边白雪泛起殷红色，看在眼底甚是刺眼。
回到幽州城时，天色已经黑尽了，朱晃和忽日列去办事还未回来，杨宗志等人便在土地庙前分了手，向聚义楼而去。
一路上，倩儿和柯若红在身边轻言解语，可是杨宗志提不起半点兴致，只敷衍的说了几句，晚上在酒楼上吃饭的时候，他也只吃了几口，便下楼去散步，漆黑的长街上只能看见两道边的零星灯火，长街的尽头能够看到一群妇人围坐在街灯明火下，杨宗志走路经过那里，耳听着一群妇人叽叽喳喳的小声说话。
一个妇人道：“你们知道么，我听我当家的说，义军呀，他们明日便要驻扎到北门外去啦。”
另一个妇人接话道：“是呀，听说这些义军都是咱们北郡的贫苦子民，只有那位领头的，说是个洛都来的大将军，我大哥说那位大将军过去战无不胜的，所以这回人人都信心百倍啦，前几天他们还聚在酒楼上吵吵嚷嚷的，这几天便没有声息了，而是依照那位大人的吩咐埋头做事，看来……咱们北郡这回是有救的哩。”
杨宗志蒙头蒙脑的走了几步，听到这里忍不住停下了脚步，转头看过去，见到原来是一群布衣妇人们，一边围坐在灯火下作着针线活，一边闲话家常，浅浅的细雪在她们头顶上覆盖了一层，想来这都是些幽州城的子民，听说了蛮子要打过来的消息后，忧心如焚，此刻又听到自己前来，心里生出了希冀。
杨宗志的心头却是极为难受，他也不是什么神人妙手，手下无兵无将，拿什么去护卫疆土，总不成要演一出空城计吧，转头看看，整个幽州城内万家余火透射而出，这些妇人们聚在这里织衣，不顾寒风吹奏，冰雪冷冻，说不得就是为了给家中节约一些煤油，过的如此节俭。
而一旦蛮子大军踏过，便是这些简陋宁静的灯火，又能剩下来几盏？
先前那妇人自顾自的又道：“我那当家的呀，他回来说人家都能不怕死，去前线征战，他又岂能示弱于人，因此今日一早，他早饭都没吃，便去投奔义军去啦，晚上回来拿了一件单衣，又留下话说，明日义军便要开出城去了，所以我这才赶着给他缝几件衣衫，外面天气冷，看着又要下大雪了，可不知他受得住么？”
她口中的话虽说得心疼的紧，可是言辞间……却是高高的挺起了儿，一脸自豪得意之色。
一旁的十几个妇人齐齐笑她道：“阿玉嫂，你可真是好福气，你们当家的是个男子汉。”
其中一个年纪稍轻的少妇道：“可惜我家那个出远门去了，要明年开春才回转，我家没人在义军里面，但是义军人都是我们的兄弟姊妹，我也缝几件衣服，明日一早就给义军大营送过去，无论他们谁穿在身上，总是咱们的一点心意不是么，只要他们赶走蛮子，谁还管姓张姓李呢。”
其余十几人闻言一起道：“是哩，是哩。”
杨宗志听到这里，却是背过身不忍再多看一眼，人家都将希望寄托在他身上，他这才感觉到肩上的担子沉重，前几天他参加义军时，只是如同霍二哥，郑老广等人一样，凭借一腔胸中热血，想着为北郡子民作一点事情，可这事情一旦真的作起来，他才知晓有这么多为难事无法解决。
如同时间能够拖上一个月到两个月，他倒是还能慢慢汇聚人手，聚足三万人之众，但是眼下……别说是三万人，就连一万人，他也没有半点把握，蛮子最少也会来五万大军，到时候还不知各个城防的守备军会否相助，他是反贼之身，自然无法去和城防军取得联系，人家不来捉他也就罢了，他自己送上门，难道不是自投罗网。
杨宗志想的头疼的紧，便没有心思往下走，而是转回身，向聚义楼走去。