当霍桑在象牙湾港烧毁老公爵留下的一切负债,同时打开仓库,设立施粥铺,以赈济饥饿的居民时,灰狼王国的其他地方,也是一片风起云涌。
来自王都的命令传到了大象们聚集的地方,黑手佣兵团希望厄里芬草原上的诸位公爵能够配合他们的行动,展开大规模的狩猎行动,以方便国家能够加大规模,海量地去出口象牙。
这种要求自然遭到了草原上诸位忠诚派公爵的一致反对,这不仅仅是因为利益之争,更是因为思想观念上的分歧:在诸位公爵看来,贝鲁特和他的黑手佣兵团不过是利用阴谋窃取了权力的卑鄙小偷,而高贵的狼神选民们绝对不会允许一个外人窃取属于他们的王座。
公爵们的心中燃烧着熊熊的怒火,而恰好在此之前,草原上的四位公爵正联合在一起,刚刚击败了一支在草原上四处流窜的叛军,现在士气正盛。
于是现在,他们干脆顺势而为,又拉拢了其他地方一位忠诚派公爵,五支部队一起,组建起了一支强大的远征军,准备奔赴王都,将那可耻的叛逆者和卑鄙的侵略者全都驱逐出去,一个不留。
而这一日,便是五股势力汇合的日子。
五位公爵亲自带队,在草原的北方汇聚在一起。
现在,在这片苍茫的草原上,许久不曾相见的公爵们,正聚集在营地中央高大的圆形帐篷之中,举起酒杯,共饮美酒。
即便这里是热带,但草原上的昼夜温差也颇为巨大。
几位公爵却都不愿意多添衣服,于是此时此刻,这帐篷之中便点燃着火炉,一边方便取暖,一边也方便公爵们现场烤肉,享用美食。
帐篷的房梁上挂着铁钩,吊着几头已经被杀好了的猪、牛、羊的躯体,鲜红的瘦肉和厚厚的白色肥肉,在火光的照耀之下泾渭分明。
五个强壮、粗野,留着蓬乱的头发和浓密的胡子的中年男人,围坐在火炉周围,怀中搂着女人,一边享受着这一切,一边互相吹捧。
他们都赤裸着上半身,隆起的肌肉上密布着可怖的伤疤,或者是狼头形状的刺青,让他们雄壮的肉体看上去更为狰狞。
这五人的手中还拿着切肉刀,想吃哪一块肉,便自己亲自动手,到挂着的胴体上去切,然后放到火炉上炙烤,等熟了便撒上调料,放到嘴里,享受最新鲜的烤肉。
在火炉周围,还有为他们准备好的水果和糕点。
本来这里便是热带,气温颇高,被杀死的牲畜极易腐败,而公爵们绝对不可能吃带着臭味的肉,他们每一餐都要吃现杀的,最新鲜的牛羊肉,极尽铺张浪费。
这五人,便是聚集在此处的,五位准备前往王都,驱逐侵略者的灰狼之国公爵。
此刻宴会正酣,五位公爵吃得都有一些熏熏的,此刻更是无所顾忌,大声地互相吹捧:“什么‘黑手’,就是一群只会用阴招的跳梁小丑!他们和那什么‘纯净人类姐妹会’有什么区别?不过是一群只会背后搞偷袭的老鼠罢了!”
说话的这位公爵胸前长着浓密的黑色胸毛,当他说话时,口中两根硕大的犬齿几乎掩饰不住。
这位是来自西部草原的“牙狼”公爵,在剿灭那所谓的“纯净人类姐妹会”的过程之中,他变成狼人,用自己的牙齿硬嚼碎了好几个人类的头骨,吓得对方连连投降,可谓是出尽了风头。
“那个姐妹会,确实可恶!”
他的对面,坐着的是一位仅仅还是人类形态,就已经有两米多高,雄壮的肌肉明显比其他几位公爵都要更加大一号的男人。
此刻,这个大号的男人连连点头,骂道:“她们竟敢宣称伟大狼神的赐福本质是诅咒,这是何等地亵渎!我简直恨不得将她们撕碎,然后亲口尝一尝她们的肉是不是酸的!”
他是来自草原南部的“蛮狼”公爵,是信仰最虔诚的一位公爵。
他至今都坚持使用活人来祭祀狼神,自然,这种行为使得他治下的领民对他极为痛恨,反抗活动自然也层出不穷。
只不过,这些反抗大多不成气候,唯有这个“纯净人类姐妹会”能力颇为出众,她们隐秘行动,组织严密,在各地流窜游击,破坏范围广大,对他造成的损失也最为沉重——所以现在,他也最恨那些人。
“不过好在,现在她们都被各位给击溃了。”
说话的是在座的一些人里,唯一一个皮肤白皙,也没有伤疤,似乎没吃过什么苦的中年男人。他身上也没有各种体毛,甚至连头发都是白色的。
他是号称“白狼”的公爵,也是在场几位公爵之中,唯一不属于草原的那位。
甚至,他都不是打下功业的一代公爵,而是从自己父亲的手中继承的权力。
他迫切需要一场盛大的胜利来证明自己的武力,所以便带着家底,自愿来参加这场远征。
而此刻,他对这四位公爵,都充满了佩服:“我听说那姐妹会最后竟然拉起来了八千人的大军,但最后还是被四位轻松击溃。而听说那‘黑手’佣兵团只有一千人,我们这次可是已经十拿九稳!”
五位公爵此次是凑出来了三千多人的军队,其中仅白狼公爵自己就出了一千人。他已经开始幻想,等打进王都之后,自己将会得到何等的崇拜。
听到他这么说,另外四位来自草原的公爵忍不住一声尬笑。
白狼公爵对面,另一位公爵接着开口道:“其实并没有那么多,以讹传讹而已。不过当然也不少了,我估计,她们的大本营里应该也有……三四千人了吧!”
他不敢把话说得太夸张,因为实际上,敌人的数量比这还要更少一些,而且大多是后勤人员,老弱病残。
只不过公爵们习惯性吹牛,下面的人又层层加码,才传得越来越夸张。
蛮狼公爵还在咬牙切齿:“只可恨,那领头的姐妹两人没有抓到。不然,我非剥了她们那副皮囊,挂在我城堡的门口,让那些贱民都看到,这就是和我们贵族作对的下场!”
他如此怒骂着,引来众人一阵附和。
在他的怀里,身穿青色薄纱,近乎半透明一半,玲珑的娇躯若隐若现的美艳女子端起酒杯,喝下里面的酒,却含在嘴里不咽下去,而是昂起脑袋,将自己的嘴巴送到公爵旁边,喂他喝酒。
蛮狼公爵很熟练地吻上她的嘴巴,将她嘴里的酒一饮而尽,顺势在她的胸口捏了一把。
其余几位公爵哈哈大笑,但同时也都有了醉意,搂着怀中美艳的女子,一个个东倒西歪,不成人形。
而与此同时,一墙之隔的帐篷外面,两个瘦弱的男性人类士兵正坐在草地上,一边啃着冰凉的玉米饼,一边报团取暖。
那玉米饼是他们的军粮,因为后勤军官不仅贪墨,效率还极为低下,他们饿了四个小时的肚子,才终于吃上自己少得可怜的晚餐。
草原上的夜风呼啸吹来,只穿着一件兽皮甲的两人顿时浑身鸡皮疙瘩都起了一身,被冻得瑟瑟发抖。
“哥哥,我冷。”两人之中,那个年纪偏小的士兵开口道,声音凄凉无助,“我想回家……”
年纪偏大一点的那个吓了一跳,赶忙压低声音道:“小点声,麦克斯,别让其他人听见了。若是让‘蛮狼卫士’们听见你说的话,可是会把你的皮剥下来的!”
这样说着,他心有余悸地瞄了一眼远处营地门口,那挂在杆子上面的鲜活人皮:“别说了,吃完之后,赶紧回去睡觉吧!”
年纪偏小的士兵点点头,眼眸之中满是紧张和恐慌。
他甚至连枪都还拿不太稳,然而,为了配合公爵大人伟大的计划,他也不得不被拉过来,成为远征军的一员。
然而,这还不是最痛苦的事情。天空之中,月光正明亮,熟悉这片大陆的居民们都知道,下一个月圆之夜,即将到来。
而月圆之夜,发狂的狼人公爵们,需要鲜活的人血,才能平息心中的狂怒与痛苦。