无尽的黑暗里，仿佛挣脱不掉的噩梦。
突然，一张双眼流血的脸凑到了眼前，脸上两个黑漆漆的空洞里充斥着怨毒和诅咒。
“沉静姝，还我命来！”
化作厉鬼的李裹儿面目狰狞，沉静姝一惊，最后竟然醒了过来。
身体随之一抽，腰腹传来隐隐地疼痛。
“阿姐？”
沉既明听见动静，顾不得男女之防立即撩开帘帐，惊喜地看着沉静姝。
“你醒了，”他急忙让人去唤医正，又赶紧嘱咐沉静姝：“别动了，小心伤口。”
“……”
沉静姝脸色苍白，额头一层冷汗，显然被刚刚的噩梦吓得不轻。
缓了一缓，她稍微动了动喉咙，问沉既明道：“于菟，衿……长公主呢？”
顾不得自己的伤，沉静姝焦急地盯着弟弟，迫切地想知道那夜之后的事情。
“阿姐，你冷静。”
沉既明怕她动了伤口，忙道：“你先让医正帮你看了伤，歇一歇，我再慢慢告诉你。”
宫中的医正牟清已被派到沉家，专门照料沉静姝，此刻已进屋来，沉既明便先让开。
伤在腰处，沉既明自觉背过身回避，等到牟清检查完毕又再上了些金疮药，收拾妥当了，他才转过身。
牟清简要说了下伤口的情况，然后就提着药箱先行退下了。
“于菟，”她一走，沉静姝便着急着问：“那天我受伤之后，发生了什么？衿儿……长公主她……”
“没事的，”沉既明知她心思，故而先给她一颗定心丹，“殿下一切安好，逆党连根拔起。”
那夜实在发生了太多事情。
先是长公主在赴庐陵王府家宴时，韦氏突然发难，公然栽赃，欲就此擒住长公主，以行不轨。
再是义兴郡王李重俊救驾，却目睹父亲李显昏倒不省人事，待奔去查看，竟染了奇毒。
后来就是曲江池的事情，太平公主和右相苏钰率公主亲卫入城，诛杀逆党。
与此同时，藏在西市附近的不良帅肖豹，率众活捉与韦氏勾结的突厥人，将这股逆党彻底清除。
“阿姐你睡了一天一夜，”沉既明最后说，“殿下已命刑部和大理寺联合勘验，证明庐陵王死于蛊毒，义兴郡王被殿下砍去一臂，不过因此逃得性命，现在据说还在昏迷。”
堂堂亲王遭遇蛊毒而死，其子义兴郡王被断去一臂，可以想见朝廷内要掀起多大的浪。
桩桩件件无不是震动内外的大事，沉静姝已经是提心吊胆，生怕李衿就此出了什么事。
沉静姝忙就要撑床坐起来，沉既明被她吓出一身冷汗，慌忙又把人按回床上。
“阿姐，”他道，“我还没说完呢，长公主殿下并无大碍，倒是你担心担心自己啊，伤口不可妄动的。”
沉既明嘴上劝着，动作却是强硬，坚决不许她下地乱来。
沉静姝原本全心系在李衿身上，这时听沉既明再叁说她并无大碍，心中募得一松时，便觉刺刺的阵痛从腰部蔓延着爬上来。
“嘶……”
她倒吸了口凉气，这会儿方才觉得疼得钻心，终于肯乖乖地让弟弟扶着躺下。
“虽是皮肉伤，但伤得乃是紧要柔软之处，暂且是不能乱动的，”沉既明掖了掖被，总算舒了口气。
“还好那一刺没伤及内里，不然可真的是凶险了。”
确如他言，沉静姝这动一会儿而已，沉静姝已经满头虚汗，脸色苍白如纸，一点唇色也无。
“多亏是母亲在天之灵，”沉既明见状，越发是庆幸万分，“冥冥之中还让那腰牌护了阿姐一下，才让那刀锋刺偏，只伤及皮肉。”
他自怀中摸出一小块紫檀木的护身牌，递还给沉静姝，“也幸好是这护身牌牢实，经得住刀剑。”
沉静姝接过来，拿在手里仔细地看着，拇指微动，轻轻地摩挲上面的刻痕。
这个护身牌不过手掌大小，纹理幽沉，一个小篆的“姝”字，乃是沉静姝出生时，谢宓亲手镌刻。
遭了这回劫难，“姝”字上多了一道长长的刮痕。
“……”
物寄所思，自母亲过世之后，沉静姝便将此牌一直贴身佩戴，从不离身，不料竟还能救自己一命。
也许真是在天有灵吧，沉静姝握紧木牌，闭上眼睛，默默地唤了一声：“母亲。”
沉既明知她思念母亲，自己也一样，姐弟二人就这样无声对视，一同在心中默默悼念了母亲。
受着伤的沉静姝极易疲乏，没一会儿就睡意缠绵，沉既明扶她躺下，又托牟清检查一番，才放心地拉上门出去。
或许是手握护身牌感到安心，沉静姝的这一觉终于没有噩梦，黑甜地睡到了夜晚。
最后是腹中的饥感逼得沉静姝不得不醒来，待清醒几分，要唤人来服侍时，突然听见一声吱呀。
分明是门开的声音，沉静姝还以为是弟弟或者仆从，那进来的人噗通就跪在了她床前。
“妹妹，救我！”
这声带着哭腔的堂姐叫得突兀，沉静姝先是一怔，忽而又觉得有几分耳熟。
“你是，”她努力回忆着，“谢秀？”
谢秀，是谢鼎第叁房妾室生的儿子的长女，外嫁京城，许给了新科状元薛丕。
沉静姝的母亲谢宓，是正房夫人晚年得的嫡女，故而论辈分，谢秀是与沉静姝同辈，地位虽然不比沉静姝，但年龄稍大，故而叫声妹妹。
“你，你先起来。”
屋里暗着，沉静姝也起不来点烛，倒是想起枕边有李衿给的一颗夜明珠，正巧用来照明了。
檀木的小盒一开，顿时有光莹莹，沉静姝把盒子往前凑了凑，撩开一角帘子，终于看清跪在地上的人。
谢秀衣衫褴褛，一头秀发污秽不堪，她大挺着肚子跪在地上，脸上泪痕满布。
“求妹妹救我们。”
谢秀神情凄凉，她重重磕了几个响头，哭诉着说：“妹妹是沉府嫡女，又识得宫中贵人，求妹妹大发慈悲，救救我们，留我这未出生孩子一命。”
戚戚哀求，沉静姝却是一头雾水，好半天才从谢秀的哭诉里理出关键：谢家出事了。
“那日外祖和曾祖出去办事，我不知道是什么要紧的，当夜未归，可第二天就传来消息，说他们私通外敌，是突厥的奸细！”
私通外敌是重罪，何况突厥近日牵涉几桩大案，这番罪名一压，必是谢氏的灭顶之灾。
“我打听过来，主审这案子的是刑部侍郎李林甫，我没法见着他，只能来求妹妹，可否让宫中贵人帮忙，免我谢家的死罪。”
李林甫？
沉静姝皱了皱眉，她所知，多是因为父亲，此人从前与父亲有过来往，但泛泛之交罢了。
倏而又想到：谢守云和谢鼎怎么会这么巧，非要在昨天出门办事？
隐约里感觉到一些蹊跷，可又抓不住某些关窍，沉静姝正自思量着，准备再细问谢秀时，房间猝然大亮。
门打开，一身紫色朝服，玉带大冠的沉均站在那里，烛光映照之下的面色隐约有些阴郁。
“父……”
末音还未出口，沉均已经盯着那跪在地上，神情凄怆的谢秀，冷沉道：“来人，把这罪妇拿下，送到刑部，交于李侍郎处置。”
沉静姝一惊，然而沉均之态度毋庸置疑，十分刚硬无情，家中两个壮妇立时上前，要捉起谢秀。
完全不顾这是身怀六甲的妇人，动作粗鲁的抓起她的胳膊，谢秀像头无助的母兽，拼命挣扎扭动，尖声喊叫：“不要，放开我！”
然而无济于事，两个壮妇何等利落，几下就把谢秀半拖半拽的弄了出去。
凄厉的呼喊很快也戛然而止，约摸被堵了嘴巴，沉静姝迟迟未从变故里回神，但听她父亲又道：“静姝，你且休息，我过会儿再来看你。”
转身要走，沉静姝这时突然出声，“父亲！”
沉均转过身，看着榻上的沉静姝。
“父亲，”沉静姝暗暗攥紧了锦被，一字一顿，“那日在听雪楼，我看见了。”
沉均一怔，随即，剑眉深深一拧。
片刻，他让随行的下人都出去。
房中只余父女二人相对无言，烛火摇曳，两个人的脸都被暖色的光映得红润。
却是神色各异。
“你想问什么，”隔了好久，沉均终是叹了口气，道：“你若是想问，便问吧。”
“父亲……”
沉静姝的内心突然矛盾至极，犹如站在前狼后虎的独木桥上，进退两难。
想问，又怕真如自己所想。
她非是只会躲在闺阁刺绣的娘子，而是被母亲教导着开蒙心智，又随在父亲见多识广的聪慧才女。
就在刚刚，沉均对谢秀的态度，以及那声罪妇，突然点醒了沉静姝，叫她刹那间抓住里那尾关窍的鱼。
初回京时，谢氏长孙谢望的受牵入狱；听雪楼里，沉均与谢守云二人的悄悄会面；那日大乱时，谢守云与谢鼎的意外被捕……这些背后，无不被一根暗线连着。
谢氏就像提线的傀儡，在被操控着完成一幕大戏之后，便被抛入身死族灭的深渊。
而谢氏灭顶之灾的的引导者，竟是她的父亲！
背后推波助澜的，自然是李衿！
沉静姝了解她的枕边人，天潢贵胄，二帝之嫡女，手握权势的摄政长公主，心思是何等幽不见底。
她也了解他的父亲，官场上长袖善舞，城府深邃。
如此二人既可共同设计谢氏，自然不可能是毫无所求，必是各取所需。
突然就明白，为何父亲对自己与长公主的违反阴阳之事毫不芥蒂，甚至是默许。
心震神恍，腰间的伤口竟也隐隐作痛。
“父亲与长公主，”沉静姝狠狠以掐手心，终于还是问了出来，“可有什么约定？”
“……”
沉均默然，他深深望着沉静姝，那与亡妻几分神似的相貌，每每都在提醒着他丧妻之恨。
不知过了多久，他终于说道：
“我与长公主约定，只要将你嫁于她，她便可助我株灭谢氏一族。”