突如其来的茶杯碎裂声音，使得席间瞬间便安静下来，众人的视线望过来。
那妇人看着崔琅，问道：“琅儿，你怎么了？”
立刻有下人跑过来，将地上的茶杯碎片捡起，崔琅回了回神，摇头道：“没，没什么。”
他脸上没有表现出异状，心中却已经翻起了惊涛骇浪。
肃慎人，肃慎人居然真的联合了！
殿试之上，第二道题目便是与此有关，包括崔琅在内的，近乎所有考生，都紧随朝廷方略，详细的分析了草原局势，认为肃慎人一盘散沙，不足为惧……
唯独，唯独一人与他们看法不同。
他看到唐宁的策论时，心中还长松了口气，认为他与殿试的前两甲无缘，可谁能想到，他在策论中的预言，居然这么快成真了！
肃慎人分散之时，不足为惧，但一旦他们联合，对楚国，对陈国都是极大的威胁。
虽然他没有进入殿试前十，但不知陛下看到殿试前十的策论时，会是怎样的心情？
能赶在朝廷之前，便对此事作出预言，这是何等的远见？
崔琅心中百味杂陈，近乎一夜未眠。
同样一夜未眠的，还有陈皇。
肃慎完颜大部，吞并草原各部，逐渐崛起，一旦他们完成统一，楚国定然抵挡不住，他们必须先发制人，压制住完颜部崛起的势头，这样一来，与楚国结盟的事情，便不能再拖了。
而结盟，也不是简单的结盟，这其中还有诸多细节需要商讨，压制肃慎人到什么程度，如何保证陈国的利益，确保楚国不会趁势崛起，都是需要和大臣详细商议的。
心中思忖着这些事情，直到天将明时，他才想起来，似乎还有一件事情。
御书房内，陈皇看着这次殿试前十名的考卷，怎么看怎么刺眼。
但这也不能怪考生，朝野上下，对草原问题的态度出奇的一致，若不是密信上详细的介绍了草原上如今发生的情况，便是连他都不会相信。
他将前十的考卷逐一浏览了一遍之后，便没有了什么兴趣，将之放在一边。
他随手从旁又拿了一份，那两份，是他特意命人取来的。
试卷之上，有八位考官留下的记号，他手中拿着的这一份，被划上了八个“×”，他以为这就是唐宁的，看了看署名，才发现是萧珏的。
萧珏是同意陈楚两国结盟的，理由是陈楚两国世代友好，和平已久，但肃慎人不同，他们屡次犯边，和陈楚两国乃是世仇，迟早会有一场大仗要打。
“文章写的不怎么样，萧家的血性还在。”陈皇赞叹了一句，将之放在一边。
萧家乃是将门世家，将门子弟走的路子和普通人不同，此次殿试，出身将门的，也只有他一人，不管是冲动也好，血性也好，前方的消息已经落实，他的这一份答卷，理应排在那十人的前面。
他又拿起了最后一份答卷，目光投上去。
只看了一眼，他便表情怔住，从位子上站了起来。
省试魁首的答卷，在殿试上被八位考官同时判为最低等，这本就是不同寻常的事情，而且打乱了他的某些安排，虽然八位考官不可能同时做手脚，但他还是想看一看。
这一看，便一眼发现了原因。
他的答卷之所以被判为最低等，是因为他在试卷上用例证证明，肃慎人迟早要一统，陈国应与楚国联盟，早做提防……
而这，与朝廷之前的主张是背道而驰的。
可他的预测是对的，朝廷如今，也要改变策略了。
陈皇叹了口气，说道：“还真是没有让朕失望，你这个乌鸦嘴啊……”
“魏间，召八位殿试考官进宫。”
……
天色未亮之时，京师贡院的门口处，就站满了人影。
据说昨日已经排出了殿试名次，只等陛下圈定状元，将前十做一排名，按照往年惯例，朝廷不会让考生和民众等太久，第二日便是张榜之日。
这些来的早的，一部分是殿试学子，大部分则是普通百姓，后者的脸色表情，看起来比那些学子还要紧张焦急。
“怎么还不张榜啊！”
“我的一百两银子还在不在，就看今天了。”
“老天保佑，老天保佑顾白要考上状元啊……”
……
崔琅和顾白等人聚在一起，神色有些恍惚，看着他们问道：“你们都听说了吗？”
沈建几人面色发苦，没有说话。
终于有人忍不住问道：“是不是真的啊，肃慎人统一，朝廷打算和楚国结盟了？”
沈建想了想，说道：“陛下昨天紧急召集了数位朝中重臣进宫，商议到很晚，应该不会有假。”
“是真的。”崔琅叹了口气，说道：“我已经从姑丈那里确认过了，朝廷和楚国结盟一事，应该不会再有变化了。”
崔琅一石激起千层浪，诸多学子立刻便炸开了锅。
“什么，这样一来，那我们的策论……岂不是全错了？”
“怎么会有这样的事情？”
“可殿试阅卷已经结束，前十也早就选出，如果大家都一样的话，也不会对结果产生影响！”
“对对对，大家都一样，怕什么！”
“总不会因为这件事情，便再考一场殿试……”
众人议论之后，心情稍微平复下来，虽说草原上发生的事情，打了他们一个措手不及，但好在错的是所有人，结果该是怎样，还是怎样。
沈建摇了摇头，苦笑道：“有人不一样。”
众人纷纷转头，“谁？”
远处有快马奔来，扬起一道烟尘，路上的行人纷纷退避。
有人怔了怔，便大声喊道：“殿试张榜了！”
人群从哗乱变的安静，然后再次变的哗乱。
“张榜了张榜了！”
“怎么才来，快去看看！”
“哎，别挤，你们又没有考试，着急个什么劲儿！”
“废话，老子全部身家都押出去了，能不着急吗！”
……
在众人的注视之下，有数名骑士翻身下马，走进贡院，不多时，便有差役走出来，搬来梯子，将红榜张贴在墙上。
殿试二百一十二人，按照惯例，共需五张榜，第一张榜单上，只有一甲三人，第二张榜单，皆是二甲，其余之人，则在剩下的榜单上。
随着一张张榜单的张贴，人群中欢呼声并不高，毕竟省试张榜也就是这些人，如今不过是将名次重新排一遍而已。
只剩两张榜单的时候，众人的呼吸已经屏住。
沈建目光在已经张贴的榜单上扫了一遍，摇头道：“没有唐兄。”
昨日的小道消息曾言，省试魁首唐宁殿试只排在三甲之末，可他们找遍了第三甲榜单，也没有找到他的名字。
崔琅目光从榜单上收回来，说道：“好像也没有萧珏。”
此时，倒数第二张榜单，已经被缓缓地张贴出来。
“二甲第一名，顾白。”
“二甲第二名，崔琅。”
“二甲第三名，沈建。”
早前在京中呼声最高的三人，占了前三，但场中却无人欢呼，有的只是瞬间爆发出的哗然。
“他们三个一个都没有进一甲！”
“这怎么可能！”
“一甲三人到底是谁！”
“我的银子啊……”
崔琅和沈建对视一眼，似乎是想到了什么，目光再次望向贡院墙上。
那差役将第一张榜缓缓铺开。
第一张榜单上，只有两个名字。
“一甲第一名，唐宁。”
“一甲第二名，萧珏。”
人群中，有人面色蜡黄，瘫倒在地。
有人浑身颤抖，面露精光，仰天狂笑：“哈哈，唐宁是状元，我发了，我发了啊！”