中都内城西城区，有一处名为“锦绣园”的唐式庄园，占地足有两千多亩，却仅仅属于一家人独享。
“锦绣园”呈鸭舌状的半岛形，三面临湖，只有一面与陆地相连。园内百花争艳，姹紫嫣红，楼台雨榭遍布其间，假山座座点缀，小桥流水，杨柳依依，雕栏玉砌，院落重重，处处朱漆金粉而不落俗套，端得是大富大贵人家。
“锦绣园”鼎鼎大名，为天下尽知。不仅仅是因其景色优美典致，楼台亭榭布局独具匠心，足为后唐帝国北方庄园的杰出代表，而且还因为这座园林是华龙大陆公认富甲天下的南宫世家的根本重地！
普天之下，莫非王土。若论及世俗的权力，后唐皇帝柳飘絮无疑是帝国的九五至尊。但若论及财富之多，特别是私财，恐怕后唐帝国禁宫内务库也不敢与南宫世家比富！至少若是因为急需，南宫世家随时可以在三天之内调集三、四千万金币而绝不皱皱眉头——皇帝柳飘絮的内务府掌握的资财虽众，却一宗宗都有出处，不敢夸出这样的海口！
华映宏携着柳雨压菲、雪纤纤、南宫楚楚漫步行走在“锦绣园”内的花间小径上，心里惬意之极。帝都的形势虽然乱成一团，表面上看起来他放出风声引来强敌无数，连续与“摧花教”、佛宗和倭人大战树下几大强敌，显得有些不智，但是实际上到目前为止，一切都在他的预计和掌握之中！
尽管困难仍旧重重，要解决的问题也很多，后唐“血衣卫”和军方除了加强对刀盟总部的监视之外，没有采取大规模的行动，表现出来极度克制姿态令他摸不透虚实。但新科“刀神”候幕白和圣女姬秀清两大高手的出现，有熟悉帝都情况的地头蛇刀盟相助，华映宏对此次虎口夺宝之行充满信心。
南宫世家长老会原则上已经同意家族从后唐帝国范围内撤离，只是因南宫世家的家业太过庞大，仓促之间撤离的损失也会巨大——这一切都需要妥善设法解决，这也是华映宏要到“锦绣园”来的目的。
促成南宫世家下定撤离决心的原因有很多：自由盟在军事上的强势、在政治上的开明、对工商业的极端重视、层出不穷新产业出现、各式各样的创新事物……这些都像强大的磁石一般吸引着南宫世家那一帮人老成精的长老。
这些原因之中，不可忽视的一条是：书剑公子南宫俊所率西向欧巴大陆开辟通航线路的船队携带着大量欧巴大陆采购的机械设备、钟表等等各种稀奇古怪的东西和粮食，连同米兰公国的使者和商船，已于正月二十一日回航至龙谭港，标志着华龙大陆南方与欧巴大陆通航的线路正式贯通！
从上年十二月初九启程到正月二十一返回龙谭镇，四十来天时间，南宫俊的船队一次往返获得的纯利润近九百万金币。按照南宫世家与自由盟的约定，其中的一成就是南宫世家的利润！
这还仅仅是一次探险之旅！若是形成了正常的自由贸易往来，珍宝海峡两岸、甚至百夷王国沿岸至欧巴大陆的新航线将成为新的“黄金水道”，南宫世家的所得将远远不止这一点点……
高额的利润必然需要承担高风险。南宫世家走至今天的地步，已经和自由盟同气连枝，密不可分，不进则退。南宫楚楚与华映宏的联姻将是最好的政治保障之一，而仍旧等待观望的结果或许只是坐视良机。先不论是否会遭到皇帝柳飘絮的打击，仅仅是神水门也向自由盟暗中归附，就给了南宫世家一个警示：神水门可能仅仅是众多心系自由盟的势力中的一个而已！
谁先投资更多，谁就能获得最大的利益。商人天生的敏锐直觉促使南宫世家长老会下定了撤离的决心，但仍旧需要自由盟的一个保证：盟主柳雨菲和自由军元帅华映宏岂非最有资格的保证人？
“楚楚，这园子里看起来景色优美，让人留连忘返，实际上进来容易出去难。百年世家，果真不同凡响啊！”华映宏缓步行走间，神念所到之处，自然感应到那些在园内劳作的园丁、来来往往的侍女都有一身相当不弱的武功。而园内看似自然而然的随意布设，竟然隐隐含着某种阵法玄机，透出一股神秘的意味，一旦发动起来恐怕不好对付。
“这座园子建成以来，还没有人擅闯进来后能全身而退。不过若是以大军强攻，再强的布置也经受不起。”
南宫楚楚身段修长匀称，举止仪态万千，一对能勾魂摄魄的翦水双瞳含情脉脉，配合着唇角的盈盈浅笑，万种风情简直无人可挡。首次领着爱郎回“娘家”，令这名动天下的美女俏脸上显出一丝诱人的娇羞红晕。
“江湖纷争，出动数百人、上千人已是极少见的大冲突。”
华映宏点头道：“但若与军队相争动辄成千上万相比，又算得什么？我之所以请南宫世家搬迁，就是为此。若被军队围实了，各式重型军械齐发，辅以高手相助，纵然能拼命杀敌成千上万，再强的世家大族也终究不能改变覆亡结局。”
“华帅之言，诚为至理。”南宫平与十一名褐衣长老在家族至高权力中心“陶朱楼”前肃立相迎。这是南宫世家从未摆出过的礼仪，不过今日的客人身份非同寻常，得到这种礼遇也属应当。
“南宫世家的产业庞大，金银动产都可以转移，但庞大的不动产和生意定然会受到重创，短短几天之内想要出手也绝无可能，就算低价出售也恐无人敢接手，不知华元帅有何妙策？”一名白须白眉、方面大耳的南宫家长老未等华映宏进楼就单刀直入，给他抛出了一个难题。
“其实也不必急着出手，”华映宏随口应道：“留得青山在，何惧无柴烧。只要南宫家的族人都能保存下来，些许财产哪里不能赚回？何况，为最大限度地保证南宫世家的利益少受损失，自由盟将会专门发布一条命令：凡属南宫世家名下的不动产，无论以何种方式取得，将来自由军所到之处，一律无偿取回归还给南宫世家。不知这样可否令长老满意？”
这一招，可算解了南宫世家的大半担心：如此一来，谁也不敢轻易侵占南宫世家的庞大不动产。就算后唐帝国要强行将南宫世家的产业出售，也不容易找到合适的买主。
华映宏用兵如神，其麾下自由军的厉害已为天下共知。后唐帝国的军队虽众，精锐部队也未曾与自由军交战，但从种种情势间接比较，谁也不敢独独看好后唐军一方！
“柳盟主、华元帅、雪部长，里面请！”南宫平侧身作出礼让之势。在已近乎一国之君的柳雨菲和重权在握的华映宏面前，撇开因南宫楚楚而来的私情，南宫世家确实没有多少骄傲的本钱……
“君信，昨儿晚上的事，朕可是不太满意啊。”
身穿绣着五爪金龙黄袍、头戴冲天冠，柳飘絮缓步行走在御花园中，对身侧亦步亦趋的李君信随意说道：“毁了整整一条街，不仅没伤着华映宏的半根毫毛，反倒让城内流言四起，恶语中伤朕与倭人有染，天下百姓将如何看待朕啊？”
“微臣有罪，请陛下责罚。”
李君信额头上冒出一丝冷汗。天威难测，血衣卫大统领在别人面前可以无限风光，在皇帝面前却是一个随时都可能掉脑袋的苦差使！
“很好，你既自承有罪，朕就罚俸半年，以饬卫护治安不严之责，”柳飘絮淡淡道：“刀圣候幕白和妖女姬秀清现身，的确出人意料。自由铁卫战力强悍，况且未到决战之时，你果断撤退也算审时度势，情有可原。着人将管理民俗街的内政官员革职查办，善后不力之责就由其承担吧。”
“谢皇上隆恩！”李君信这才奏道：“那华映宏用兵奇诡，昨夜除参战的数百自由铁卫外，另外还伏有数百自由铁卫占据各处有利地形，微臣所派暗哨数十人稍微靠近，尽被无声无息拔除，是以不敢妄动。”
柳飘絮点头道：“不错，小心行得万年船，所以朕并未责怪你。”
“臣还担心，若血衣卫和劲敌骑营直接参战相助倭人，攻击刀盟和自由铁卫，倒真会落个与倭人合谋的口实。臣已经暗中调派高手，密切监视南宫世家和解语楼、刀盟方面的动静。前夜在望月楼一战中，有门人弟子死在桃花宫和自由铁卫手下的帝都各门各派，现已被挑动，召集精锐高手准备复仇。”
“先让他们先去火拼吧。”柳飘絮伸手折下一枝杨柳，似漫不经心地提醒道：“外敌再强，都不足为虑，千万不要忽视了另外潜在的更大威胁，你应该知道朕说的是谁——”
“是！”李君信躬身应道：“微臣一直不敢懈怠，早已加派精锐人手严加监视。”
“你办事，朕自然放心，”柳飘絮这才满意地道：“对内城、皇城地下的监视务必要加强。据闻水心月的伤势甚重，华映宏耗不起更多的时间，朕料不出几日他一定会动手开启宝藏。若让他在朕的眼皮下将天书和宝藏得去，这天下恐怕就没什么争头了！”
“微臣明白！”李君信心中一凛：皇帝这话虽重了些，但确实颇有道理。
若华映宏能够出入后唐帝都，取走天书和神工宝藏如无人之境，且不论无字天书和神工宝藏有何实际作用，单是对后唐帝国内部的军心士气就是一种致命的打击！
血衣卫虽然高手如云，强大无比，但肩上承担的责任实在太过沉重了……
西城区，万寿山顶，午时前一刻。
“为何冷香蕊不来，莫非瞧不起老夫么？”
“阴冥神拳”徐陵约见光明教几大势力的头面人物在万寿山顶相见，共谋魔教大事，却不料神水门少主冷香蕊托辞不至，只派了一名分坛主前来报信。
“徐掌门言重了。只因珠峰郡后唐军由柳清原亲自督战，大兵压境，战事吃紧，敝少门主已经动身赶回珠峰郡，特命在下前来致歉。”那名神水门的分坛主不卑不亢地答道。
“义父，适才刚刚得到消息，后唐帝国连云第一军团已在四皇子柳清原亲自督师下，会同保定集团军，与洞庭水师水陆并进，大举进逼岳阳府。”玉面郎君徐少鹏虽人远在后唐帝都，仍然遥控着阴冥派的军情系统，对华龙大陆的最新军情极为熟悉，连忙暗中向徐陵传音道。
“哦？难道柳飘絮真的如同传言所说，竟然甘冒天下之大不韪，与倭人勾结？”
徐陵皱皱眉头，略一思索即知端倪所在：若非如此，倭军渡过丽水河北上，北原郡四府内如今只有新降后唐帝国的“北原公”朱由检率领刚刚易帜的二十万大梁正规军、二十万预备役，装备落后，军心不稳，绝对无法抗衡火炮犀利的百万倭军！
“有这样的迹象，”徐少鹏仍然传音补充道：
“倭军近日来抽调大批兵力进驻建宁城一线，扫荡南平府的西部地区，而在南平府北部地区、武夷郡东部地区对后唐军和新宋军都采守势，想来已将声势日盛的自由盟视为心头大患，欲与后唐军合攻自由军。如此一来，神水门所在的岳阳府、喀山府正好卡在后唐军南下珠峰郡、南湖郡的咽喉要道上，成为后唐军必欲拔除而后快的钉子，否则后唐军无法南下与自由盟交战，南湖军团、珠峰军团也无法恢复机动作战能力。”
“出头的椽子先烂。自由盟如今可谓天下共敌，人人欲灭之而后快，正是我圣教的大好机会。”徐陵转头对那名神水门分坛主道：“既然如此，你可有资格代表你家少门主？今日之会所议者，是关乎圣教兴衰的大事。”
“少门主已吩附过，今日之会无论所议何事，均需如实上报由她定夺。”那名分坛主道：“若是徐门主认为在下不够资格，也可在会后自行向少主通报。”
“老庞，既已前来，何不现身相见？”徐陵突然向十余丈外一棵苍劲雪松发话道。
“哈！哈！哈！——”
雪松后人影一闪，一位满头银发、一身白羊皮夹袄的老者在一阵爽朗大笑声中晃身到了近前——正是魔教当年纵横天下的风云人物、如今高居草原王国国师之尊的魔帅庞德言！
“雄黑虎，莫非也要徐某邀请才肯出来么？”徐陵侧头向另一面十余丈外一棵参天古槐扬声道，“当年的故人兄弟，何时竟变得如此生份起来？”
“哈！哈！哈！徐兄果然高明！”
古槐后人影一闪，一名身材雄伟如山、虎背熊腰、方面大耳、虬须怒张的大汉也闪身到了近前！——此人正是雄踞金龙王国江安郡南部两府的黑虎帮帮主——黑虎雄振雷！
魔教四大势力万寿山密议，将会给本就混乱不堪的帝都局势、给华龙大陆带来怎样的变数？
“锦绣园”陶朱楼内，华映宏与南宫世家诸位长老交谈甚欢，尤其是南宫世家的那些长老简直觉得相见恨晚！
商人世家所图者，首要的无非是经济利益。华映宏只是略略提出了发展几种赚钱的新产业、新物事的构想，就将一帮老家伙的心紧紧抓住——还是那句话，若一个掌握了领先数百上千年文明的人、知晓了历史发展方向的人还玩不转、吃不开，华映宏干脆买块豆腐撞死在上面算了！
“报！门外有名佛宗僧人送来一封信，指明要交给华元帅！”
原本谈兴甚浓的良好氛围顿时被打断。华映宏拆开信件，只看得一眼，顿时脸色陡变——
在望月楼一战中吃了大亏的佛宗终于忍耐不住动手了！