新年晚会一直持续到了凌晨三点，架不住倦意的人们才纷纷返回了被窝，带着幸福的笑容倒头就睡。
在废土上生活了这么多年，这还是他们第一次如此地开心过。
篝火已经熄灭，广场上弥漫着烤肉的芬芳。
在参与者的帮助下，后勤部的人将烹饪用的厨具收回了食堂，同时将没有用完的食材也重新运回了仓库存放好，并统计今晚消耗的食材。
身为这场新年晚会的发起者，江晨很遗憾地没能参与到这场庆典中。
虽然在结束与程卫国的谈话之后，他便径直返回了别墅。
此时距离晚会谢幕，还有三个多小时。
当他回到别墅时，小鞠并没有睡下。
这位可爱而乖巧的小姑娘正坐在窗前，一边独自守岁，一边撑着下巴想着心事。
除夕守岁，很少有人会记得这个传统。
与亲人团聚，在这片废土上只能说是一种奢望。
一切都很突然，无论是核爆的光晕还是从天而降的轨道空降兵。
当时人们还在工作，学校还在上课。
而“圣盾”系统留给人们准备的时间，却只有十分钟。
冲向最近的避难所，钻进临时的核掩体，亦或者被那横扫而过的冲击波抹去存在的痕迹。
休眠仓就像虫洞。
对于躲进去的人而言，舱门落下与开启，几乎是发生在同一瞬间。然而舱门之外，却已然逝去了二十载。
眼角滑过一抹晶莹，柔嫩的小指头轻轻动了动，然而一只温暖的大手，却先一步拭去了她眼角的泪珠。
“想家了吗？”
“嗯。”
小鞠一头撞在了江晨的胸口上，将小脑袋死死地埋在他的肩头，轻声地呜咽着。
“我，我很坚强哦。”那声音沾染着一丝压抑的哭腔，然而江晨依旧能听出那份纤弱的坚强。
“嗯，小鞠很坚强。”
“我，我才没有哭。”
“嗯……”
轻拍着那纤弱的后背，江晨将目光投向了墙上的时钟。
时针恰巧划过12点的位置。
似乎是在同一时间，他肩头传来的呼吸声也渐渐均匀了起来。
整整一晚上，他都陪在小鞠的身边。
虽然并没有做什么。
……
货运电梯缓缓降落，通向位于地表之下的避难所。
约莫二十名身穿PAC治安部队制服的士兵站在上面，所有人的神情都很落寞，也很狼狈。
不少人身上都带着枪伤，防弹衣上镶嵌着蛛网状的弹痕，足以彰显刚才那场战斗的激烈。
不过万幸的是没有出现减员。
史永天瑟缩在电梯的角落，眼神有些飘忽，仿佛是受到了某种刺激，整个人就像是丢了魂一样。
此刻，身为这支队伍队长田峰上尉，正出神地盯着手上那染血的铅管——核融合核心。
至于这东西的来历，还得从三小时前说起。
遭到了江晨的拒绝后，田峰并没有放弃，而是做出了去其它地方碰碰运气的决定。
地表上的雪很大，也很冷，冻住了丧尸干瘪的躯体内仅剩的体液。
不得不说他们真的很幸运，如果不是这场雪，光是那些狂暴的丧尸就能将他们全都撕成碎片。
夜间的丧尸，就是死爪都会惧上三分。
工厂、商铺、医院。
带着这二十人的小队和一名负责“安抚灾民情绪”的官员，田峰几乎将附近可能出现核融合核心的地方搜了个遍。
然而很遗憾的是，他并没能找到那东西。
将近二十年的时间，幸存者们已经将能用得上的物资都搜刮干净了，这其中自然就包括着能用在发电机上的核融合核心。
在使用更易于获取的亚晶作为能源代替品之前，核融合核心基本是作为主要能源物质被幸存者们使用着。
不过最终，田峰还是得到了那玩意儿。
在一座半坍塌的大厦旁，他发现了一抹火光。
约莫二三十名裹着防寒服与不知名兽皮的幸存者围坐在篝火旁，背上背着做工简陋的步枪，从不知名的生物上切肉烤食。
就火力而言，这伙人明显要比刚才那些幸存者弱得多。
出于谨慎考虑，田峰没有冒然靠近过去，而是取出了扩音器喊话。
也正是这份谨慎，救了他们自己一命。
喊话没有持续一分钟，对面的子弹就不由分说地倾泻了过来。
不少PAC战士都没搞清楚状况，一时间被打的晕头转向，只得就地寻找掩体隐蔽。
他们不明白，为什么那些“灾民”会向他们开火，也不知道自己是否应该打回去。
此刻，在他们的观念中，他们还是这个“国家”的军人，而那些人只不过是失去理智的“灾民”。
所幸的是，身为队长的田峰反应很快。辨明局势的他当即便下达了向“暴民”开火还击的指示，并率先开了第一枪。
这伙幸存者的武装并没有看上去的那般落后，在交火开始的第一时间，两挺轻机枪便架出了窗口。
虽然编制归属于治安部队，在场的所有人都没有上过战场，但毕竟是接受过专业化的训练，无论是战斗意识还是枪法，田峰等人都远在这群“暴民”之上。
班组射手冷静地清除掉了火力点，步枪兵蹲伏在水泥掩体之后交替开火还击。虽然在火力上逊色一筹，但在有效杀伤上却完爆了这伙乌合之众。
这伙武装袭击部队的暴民被接二连三的击毙，田峰带领自己的部下有条不紊地推进，试图迫使他们缴械投降。
然而很令人诧异，直到战斗至最后一人，这伙人都没有表现出投降的意思。
带着部下攻入了这伙暴民的窝点，田峰却是看见了令人作呕的一幕。
血，肉块。
那不是属于什么动物的尸骸……不，严格意义上，人也算是动物。
这根本不是什么暴民，他们简直是一群魔鬼！一群若无其事地嚼着人肉的魔鬼！
“简直疯了。”
见到那冲击性的一幕之后，史永天抽动着嘴角，反复念叨着这句台词。
田峰没有说话，但从那刚毅的眼神中的动摇，却不难看出他心中所受的冲击。
没有人呕吐。
避难所内物资匮乏，他们在出门前饮用的是营养合剂，胃里根本没有东西可以吐。
如果是见过世面的独行客，亦或者途经此地的行商，见到这一幕后可能只会若无其事地说上一句：“哦，原来是食人族”，然后便开始搜刮起战利品。
望着那被削去四肢，碍于止血剂而无法死去的同类，田峰什么也没说，默默地抬起了枪口，结束了他的痛苦。
在一具尸体之下，他找到了一管沾满血迹的核融合核心。
这枚核融合核心被黏上了一条铝热剂，看来这伙人是将这玩意儿做成了简易的核子手雷。不过显然还没来得及使用，这倒霉的家伙便被爆了头。
无论怎么说，核融合核心算是拿到了，任务完成了，避难所的能源短缺问题也得到缓解了，这本应是一件值得庆祝的事情。
但此刻，却没有人露出哪怕一丝喜悦的情绪。
凝视着核融合核心上的那抹血迹，田峰久久不语。