“这是最好的时代，这是最坏的时代；这是睿智的年月，这是蒙昧的年月；这是光明的季节，这是黑暗的季节；这是希望的春天，这是绝望的冬天；皇帝踌躇满志，皇帝疑虑重重；帝国光芒万丈，帝国风雨飘摇；我们眼前无所不有，我们眼前一无所有；我们直奔天堂，我们直入地狱。”
——摘自《拉斯伐瑞托年代记》，作者佚名。
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血红的夕阳沉入远方的地平线，我骑在马背上望着眼前一望无际的荒凉旷野，长时间旅途所产生的疲惫一如之前的数天那样，看准时机席卷上我的全身，令我倦怠不已。
我做出停止前进的手势，身后的队伍迅速将这项命令执行下去，整支队伍很快就在旷野中停了下来。
“时候不早了。”我回头对大家说，“今天就在这里扎营休息吧。”
我环顾四周，此地植物干枯，一片棕黄，不适人居，实在不能算一个安营扎寨的好地点，不过考虑到天色已晚，这里又到处都是这样的土地，只能说我们别无选择了。
好在其他人并没有什么抱怨，佣兵们开始搭起帐篷，我以有些愉悦的神情眼看着我专属的大帐一步步成型。
算一下时间，我离开帝都格瑞卡帕塔已经半个多月了，夏天就在我们的旅行中不知不觉地悄然离去。
现在白天，尤其是正午的时候虽然还是有点炎热，但是黄昏和夜晚则十分的凉爽。
不过居然走了那么久还没到达目的地，皇帝封赏给我埃唐代啦•多拉埃姆伯爵的到底是他妈的什么穷乡僻壤啊？？
据说我的领地名叫阿鲁哈萨托……不，准确的说那里现在还不是我的领地，那里甚至都不能算是一片真正的领地，只不过是一片名义上归帝国所有，但实则已经被一伙儿悍匪占领多年的法外之地。
皇帝的意思很明确：如果我能把那一片土地打下来，那块领地就归我，如果打不下来，我就永远也别回来，反正帝都已经没有我的容身之地了。
妈的，还能更荒唐一点吗？
皇帝和他那群该死的大臣当我是战神转世吗？
又或者根本就是在耍我？
我看他们这么做，更像是在干掉了格里弗斯之后，再变相把我也干掉。
格里弗斯。
我的心口一阵抽搐。
去他的，格里弗斯才没有死。
虽然自从出发以后，我就再也没能收到格里弗斯的消息，但他是格里弗斯•斯派莱贞特，他是只翱翔九天的雄鹰，没有人能把他射下来。
他迟早会回来找我的，然后我就和他一起杀回帝都，把莱因哈特和皇帝那群杂种全部砍翻！
克萝伊和瑞贝卡这时候走过来搀扶我下马。
其实我不想用“搀扶”这个词，因为那样让我听起来像个半身不遂患者，不过事实上，我现在也的确成为了女孩子们的重点保护对象。
就在那天，我在将莱因哈特给我的毒酒强颜欢笑地送给格里弗斯之后，我的精神状态就变得非常不好。
第二天起床照镜子时，发现我的发丝有很多都已经变成了白色，并且在这一路上，我的白发持续增加，现在已经快要比红发还多了。
女孩子们现在面对日渐憔悴的我，都是一副害怕我当场去世的表情。
克里斯蒂娜甚至已经在委婉地暗示我写遗嘱，并且更加委婉地暗示把钱最多的那份留给她，这令我非常感动，于是我命令伊莎贝拉将她拖下去打了一顿屁股。
总之，现在的我不管是精气神还是外表都无比的衰，可以说从里到外都衰透了，现在还必须要去一个衰透了的鬼地方和一伙衰透了的匪徒作战，除了说“操”以外，已经没有任何词汇能更贴切地描述我眼下的状况。
食物的香气很快就从那一堆堆篝火上架着的锅子里飘出来。
我坐在一块岩石上，一边等着克萝伊和特蕾莎煮饭，一边安静地看着不远处我的队伍。
既然要从悍匪手中夺取土地，那肯定是要打仗的，打仗就必须得有军队，所以在半路上，我雇佣了这支佣兵团。
这是一支六十人左右的小型雇佣兵团，名字不值一提。
他们原本的团长不幸在中途一次魔兽袭击中挂掉，我就借此机会，顺水推舟地将他们全部纳入我的麾下，他们于是也就成为了本伯爵的第一批私兵。
我将这些佣兵交给索尼娅管理，原本在黑曜团效力过的她，管理起这些佣兵们自然是得心应手，当然，我丰厚的饷银也起到了很大的作用。
不过想要打败那些令朝廷都头疼的悍匪，只靠这区区六十人肯定是痴人说梦，所以在之后的一路上，我必须要想办法再多筹备些人马才行。
在营地中，还有许多女奴，她们全都赤身裸体，嘴里塞着口球，双臂锁着夹板，脚上戴有镣铐。
在从帝都出发的这一路上，我们遭遇到的危险除了魔兽以外，还有山贼强盗，尤其是在这匪患猖獗的地方，我们遭遇拦路抢劫的次数要比平常多一倍。
我们但凡摆平一伙强盗团，男性强盗就全部宰掉或丢给奥黛丽拿去练她的邪功。
较有姿色的女强盗则俘虏为奴隶，一路上充作营妓之用。
毕竟我手底下这么多大老爷们儿，若无女人给他们发泄，士气别说想稳定，早晚得要出乱子的，我也不想看到这帮五大三粗的家伙打克萝伊她们的主意。
不过对于这些女强盗，索尼娅还有别的想法，她想把女强盗们训练成忠诚的战士来补充士兵的人数，打仗时可上阵杀敌，平时则可充当营妓，可谓两不耽误。
我很赞同这个想法，不过具体要怎样实施，就只有索尼娅和伊莎贝拉自行研究了。
吃过晚饭以后，人们有的喝酒聊天，有的聚在一起赌钱，还有的拿出乐器来弹唱，勇者德•卡尼跳起了奇卡族的传统舞蹈，得到了很多的口哨声、掌声、哄笑与喝彩。
是的没错，这家伙也跟来了。
在比武大会中落败之后，勇者德•卡尼认识到自己实力上的不足，于是决定跟随我这熟人一同征战，想要在战斗中提升自己的力量。
而我则深知想要攻下阿鲁哈萨托，我不但需要兵，也需要将，这奇卡蛮子，届时无疑能够成为我的一员猛将。
更何况这家伙并不要工钱，也算很划算的买卖了。
由于明天一大早还要赶路，所以我们很早便就寝。
我的帐幕内，今晚还是克萝伊和瑞贝卡两人一同侍寝，从我们启程开始，就始终都是她们两个。
我讨厌风餐露宿的生活，睡在野外会令我紧张，所以有克萝伊在身边能够令我安心。
至于瑞贝卡，她刺客的敏锐洞察力，能够在发生敌人夜袭或者手下叛乱的情况下保护我的安全。